En construction

service du Christ

par l’annonce de l’Évangile

vise le rassemblement des croyants au sein

d’une communauté à laquelle est donné

le nom d’Église.Ce nom qui

provientdu grec

ecclesia

signifie

« convocation ».

Le monde grec connaît

bien cette notion :c’est la convocation

de l’assembléedes citoyens, constituée

juridiquement,pour régler les affaires de la cité

et édicter les lois nécessaires

au bon ordre de la société.

Je vous exhorte

donc dans le

Seigneur,

moi

qui suis prisonnier:

accordez votre vie à l'appel que vous avez reçu;

en toute humilité et douceur,

avec patience,

supportez-

vous

les uns

les autres dans l'amour;

appliquez-vous à garder l'unité

de l'esprit par le lien

de la paix.

Il y a

un

seul Corps

et un seul Esprit,

de même que votre vocation

vous a appelés à une seule espérance;

un seul Seigneur,une seule foi,

un seul baptême;

un seul Dieu

et Père

de

tous,

qui règne sur

tous,agit par tous,

et demeure en tous.

À chacun de nous cependant

la grâce a été donnée selon

la mesure du don

du Christ

Ep 4,1-5

communauté

chrétienne,en se donnant

le nom d’Église,se considère

donccomme le peuple que Dieu convoque.

Elle a un statut juridique d’origine

divine qui fait d’elle le peuple

qui appartient à Dieu,

que le Christ

a aimé

pour lequel

il a donné sa vie.

Cette Église est un peuple

saint qui a pour mission de témoigner

de la sainteté de Dieu et du mystère du

salut révélé en Jésus Christ :

« Le Christa aimé

l’Église et

s’est

livré pour

elle;il a voulu ainsi

la rendre sainte en la

purifiant avec l’eau qui lave et

cela par la Parole; il a voulu se la présenter

à lui-même splendide, sans tache ni ride,

ni aucun défaut; il a voulu son Église

sainte et irréprochable. »

Ep 5, 25-

sainteté

de l’Église

lui vient de la sainteté

de son fondateur,

. De ce fait,elle est le peuple

qui appartient à Dieu,le Corps du Christ,

le Temple de l’Esprit. De même que l’unité

dans l’amour constitue la nature du Père,

du Fils et de l’Esprit,ainsi l’Église

participe,malgré la diversité

de ses membres,

de cette unité

divine :

Cette

vocation

doit se traduire

par la recherche constante

de l’unité par le lien de la paix qui,dans

son sens biblique,signifie l’harmonie, l’unanimité

des cœurs et le bien-être dans sa plénitude.

L’Église,telle qu’elle apparaît sous

sa forme visible surla terre

,n’estpas une réalité

statique

mais

dynamique.

La nature de l’Église

est d’être sainte,c’est-à-dire

qu’elle est tout entière enracinée en Dieu.

L’Église qui est répanduesur la terre est présentée

comme une communauté en marchequi tend vers

la réalisationde sa vocation à la sainteté.

Elle n’est donc pas une réalité

achevée une fois pour

toutes. Les

membres

communauté

chrétienne ont pour

mission de bâtir le Corps du Christ

et de parvenirtous ensemble à l’unité dans la foi

et dans la connaissance du Fils de Dieu,

à la plénitude du Corps

du Christ.

recherche

de la sainteté

est une œuvre commune

à laquelle doivent collaborer

tous les chrétiens,toutes distinctions

confondues.La communauté chrétienneaccomplit

ainsi un véritable ministère.Elle est au

servicede la croissance du Christ

et de l’extension du Règne de

Dieu dans le monde

. Elle est appelée

à être,

premier

chef, le signe

de ce règne.La communauté

est le lieu privilégiéoù la réalité du salut

apporté par le Christ trouvesa pleine réalisation.

Les nombreuses exhortations par lesquelles

Paul demande aux chrétiens de vivre

selon l’appel qu’ils ont reçu

vont dans ce

sens

.°°°