sulamite

L’arbre à encens

ne poussant pas en Egypte,

il était nécessaire pour s’en procurer

de grandes quantités d’organiser des expéditions,

dont la première est attestée vers 2540 av. J.C.

La plus célèbre est l’expédition

au pays de Pount

(qui serait actuellement la Somalie,

le nord de l’Ethiopie et

l’est du Soudan),

commandée par la reine Hatchepsout,

vers 1500 av. J.C.

On en rapporta des quantités énormes d’encens,

de la myrrhe et de la cannelle,

ainsi que 31 arbres à encens avec leur motte.

On peut voir une représentation de cette expédition 

sur le mur du temple de

Deir el Bahari (Égypte).

L’encens a toujours été considéré

comme un bien très précieux et la lutte

pour le contrôle de son transport

et de son commerce a été très vive.

La domestication du dromadaire, a permis

d’assurer le transport de l’encens et de la myrrhe,

sur près de 3000 km, jusqu’au port

de Gaza.

Des caravanes de chameaux,

dont chacun pouvait porter 200 kg d’encens,

d’une valeur actuelle d’environ 100 000 euros,

traversaient en deux à trois mois

l’Arabie, depuis la côte Sud en longeant

la côte occidentale,

en passant au voisinage de la Mecque et de Médine

puis de Pétra, la ville des Nabatéens,

qui devait sa fortune au commerce

de l’encens.

Dans Exode 30, 34-38

Yahvé précise à Moïse la composition du mélange

qu'il faut faire brûler pour lui :
Yahvé dit à Moïse :

"Prends des aromates : storax, onyx,

galbanum, aromates et

pur encens,

chacun en quantité égale

et tu en feras un parfum à brûler

comme en opère le parfumeur,

salé, pur, saint.

Tu en broieras finement une partie

et tu en mettras devant le Témoignage [l'Arche d'Alliance],

dans la Tente du Rendez-vous, là où

je te donnerai rendez-vous.

Il sera pour vous éminemment saint.

Le parfum que tu fais là,

vous n'en ferez pas pour vous-mêmes

de même composition.

Il sera saint pour toi, réservé à Yahvé.

Quiconque fera le même pour en

humer l'odeur sera retranché

de son peuple."

Ce présent , de très grande valeur ,

offert à Jésus ,

ne pouvait plus clairement affirmer

sa divinité

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