sulamite

Le livre

de l'Apocalypse

sépare les humains en deux groupes :

d’un côté, ceux qui ont reçu “le sceau de Dieu”

7,1-8 ; 9,4

ou “le nom de l'Agneau”

14,1 ; 22,4

de l’autre, ceux qui portent

“la marque”, “le chiffre” ou “le nom de la bête”

13,17.18 ; 14,9.11 ; 16,2 ...

Que représente ce signe ?

Un signe de soumission

De cette marque,

il est dit qu'elle est imposée à tous, sur la main droite

ou sur le front (13,16).

Si l'on cherche à quoi peut renvoyer cette image,

on trouve plusieurs analogies éclairantes et convergentes

dans l'Antiquité :

°

on connaît le marquage au fer rouge de l'esclave

signalant l'appartenance à son maître ;

°

il y a aussi la marque de l'empereur

portée par les légionnaires sur la main droite,

signifiant qu'ils manient le glaive au nom de celui-ci.

°

Dans certains cultes païens, on trouve aussi

un marquage des adeptes.

°

Enfin, utilisant le même mot que l'Apocalypse,

il y a les scellés validant les documents officiels

de l'autorité de l'empereur.

°

°Que l’image des deux bêtes d'Apocalypse 13

renvoient l’une au pouvoir impérial

dans sa dimension coercitive (13,1-10),

et l’autre à sa propagande idéologique (13,11-16),

cela apparaît clairement dans ce chapitre et ailleurs.

Et la bible fait appel au discernement de ceux

qui ne l'auraient pas compris :

“C'est ici qu'intervient la sagesse.

Que celui qui a de l'intelligence calcule le chiffre de la bête.

Car c'est un chiffre humain : son chiffre est 666”

(13,18)

Le lecteur est invité à interpréter

le chiffre de la bête, qui équivaut à sa marque ou à son nom.

Certes, dans l'histoire de l'interprétation de ce texte,

de nombreuses explications

plus ou moins farfelues ont été données

de ce chiffre que craignent les plus superstitieux,

et dont s'emparent aujourd'hui les adeptes du satanisme.

Cependant, l'interprétation la plus vraisemblable

est sans doute celle qui voit dans ce chiffre

l'addition des valeurs numériques des lettres composant,

en hébreu, le nom de

“César Néron” ;

en hébreu, il n'y a pas de signe particulier pour écrire

les chiffres,

ceux-ci sont marqués par des lettres de l'alphabet.

Si l'on transcrit le nom

“César Néron” en hébreu

(NÔReN RaSeQ, à lire de droite à gauche),

la somme des valeurs numériques de ces lettres

se trouve être 666 :

Noun(50)...Waw(6).....Resh(200)..Noun(50)..

Resh(200)-Samek(60)-Qoph(100)

—50(N)—+—6(W)—+—200(R)—+—50(N)—+—

200(R)—+—60(S)—+—100(Q)-

=666

Quoi qu'il en soit,

ce chiffre est la personnification d’une entité politique

concentrant en elle le mal figuré par le nombre 6,

chiffre de l'homme

“Porter la marque” ou “le chiffre” de la bête,

renverrait donc à la sujétion à l'état impérial.

Pourtant nous savons qu'en dehors des esclaves et soldats,

tous les habitants de l’empire n'étaient pas

ainsi marqués dans leur chair.

C'est là que la précision de l’auteur est importante :

il nous dit que nul ne peut acheter ni vendre

sans avoir cette marque (13,17) ...

De quelle marque fallait-il être doté

dans l'empire romain pour pouvoir commercer,

si ce n'est de monnaie à l'effigie de l'empereur ?

voir Marc 12,15-17

l’Apocalypse comprend l’idéologie de l’empire

comme une pensée unique et totalitaire sous les trois aspects

que sont la propagande, l'économie

et la coercition.

Dans la perspective radicale de l'Apocalypse,

il faut donc se décider : placer sa vie sous le sceau

de “l'Agneau immolé”,

ou bien “se prosterner devant la bête” multiforme.

C’est pour cela que Jean

souligne l'importance du discernement.

Loin de nous entraîner dans des élucubrations ésotériques

sur la fin des temps,

c'est à discerner nos soumissions volontaires

ou contraintes aux systèmes de domination de notre temps,

à leurs valeurs réelles ou symboliques

, que nous invite aujourd'hui

le Seigneur

°°°