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«Allez
en paix».
Voilà une belle
salutation pour clore
une rencontre ! Mais on ne
l'utilise guère aujourd'hui en dehors
d'un contexte liturgique tant elle semble
avoir de poids. Elle sonne en effet comme
une déclaration solennelle plus que comme une
simple formule d'au-revoir. Qu'en est-il dans la
Bible d'où cette expression est tirée ?
La formule «Va/Allez en paix»
est une salutation ou une
bénédiction juive,
LèK BeShalôM
que
l'on
retrouve
à plusieurs
reprises dans la
Bible hébraïque Juges 18,6
1 Samuel 1,17 ; 29,7 ;
2 Samuel
15,9
L'
expression
est reprise dans le N T
Mc 5:34; Ac16,36 mais on
doit à l'épître de Jacques de
s'interroger sur sa portée de cette
salutation et sur ce à quoi
elle engage celui qui
la prononce
Deux
passages
de la lettre de Jacques
contiennent le mot
“paix” eirénê
en grec
Pour
Jacques,
la paix est liée à
la foi, la confiance, d'une part,
et à la justice d'autre part.—Lisons pour
commencer dans cette épître de Jacques,
au chapitre 2, les versets 14 à 26 ; c'est juste
après un passage (versets 1-13) où l'auteur
dénonce la partialité en faveur
des riches même au sein
de la communauté
Mes frères
que sert
il à
quelqu'un
de dire qu'il a la foi,
s'il n'a pas les œuvres
La foi peut–elle le sauver ? Si un
frère ou une sœur sont nus et
manquent de la nourriture
de chaque jour, et que
l'un d'entre vous
leur dise :
Allez
en paix,
chauffez vous
et vous rassasiez !
et que vous ne leur donniez
pas ce qui est nécessaire au corps
à quoi cela sert–il ? Il en est
ainsi de la foi : si elle n'a
pas les œuvres,
elle est
morte
en
elle–même.
Mais quelqu'un dira :
Toi, tu as la foi ; et moi,
j'ai les œuvres. Montre moi ta foi
sans les œuvres, et moi, je te montrerai
la foi par mes œuvres. Tu crois qu'il y a un
seul Dieu, tu fais bien ; les démons le croient
aussi,et ils tremblent. Veux–tu savoir, ô
homme vain, que la foi sans les
œuvres est inutile ? Abraham,
notre père, ne fut–il
pas justifié
par
les
œuvres
lorsqu'il offrit
son fils Isaac sur l'autel ?
Tu vois que la foi agissait avec
ses œuvres, et que par les œuvres
la foi fut rendue parfaite. 23 Ainsis'accomplit
ce que dit l'Ecriture :Abraham crut à Dieu,
et cela lui fut imputé à justice ;et il
fut appelé ami de Dieu. 24 Vous
voyezque l'homme est justifié
par les œuvres, et non
par la foi seulement.
25Rahab la
prostituée
ne fut
elle pas
également justifiée
par les œuvres, lorsqu'elle reçut
les messagers et
qu'elle les fit
partir par
un
autre
chemin ?
26 Comme le
corps sans âme est mort,
de même lafoi sans
les œuvres est
morte.
Ici,
le mot "paix",
dans l'expression
"Allez en paix", ce mot
signifie, vous l'avez compris,
bien plus que la simple absence
de guerre ou de conflit ; nous y reviendrons
plus loin. Mais il nous faut d'abord nous arrêter
sur cette insistance de Jacques sur ce qu'il
appelle “les œuvres”, et qui sont pour
lui indissociables de la foi :“Tout
comme le corps sans esprit
est mort, de même
la foi sans
œuvres
est
morte.”
Si l'on est lecteur
du Nouveau Testament, et
particulièrement des lettres de Paul,
ou si l'on se souvient des querelles théologiques
entre catholiques et protestants durant la Réforme,
au 16ème siècle – au sujet de la foi et des œuvres –
on ne manquera pas de se dire que Jacques
à choisi son camp. Il se situerait dans le
camp des œuvres , qui seraient
une« preuve « de la foi
Dans l'autre‘camp’,
celui auquel
Jacques
semble
s'opposer, il y
aurait l'apôtre Paul
pour qui “il n'y a que la foi qui
sauve”, et sans doute aussi Jésus qui félicite
Marie qui l'écoute avec foi, alors que sa
sœur Marthe se démène dans les
œuvres de la cuisine et
du ménage
Lc 10,38-42
Il
faut
dépasser cette
opposition simpliste
entre “la foi” et
“les œuvres”
pour
se rendre
compte qu'elle
ne se trouve ni dans
le texte de Jacques que nous
avons lu, ni chez Paul
ou Jésus.
Voyons
donc
précisément
ce que dit Jacques,
voyons à quoi, et à qui
il s'oppose. Il s'oppose à des
gens, à des chrétiens qui semblent
avoir retenu de l'apôtre Paul que seule la foi
justifiait le croyant ou lui apportait le salut,
et donc que la foi en Dieu les dispensait
d'une mise en pratique conséquente
de leur foi. Ces chrétiens
argumentent sans
doute en
lançant
à la
figure
de Jacques
et des siens des
versets de
Paul :
Néanmoins,
sachant que ce n'est pas par
les œuvres de la loi que l'homme est
justifié, mais par la foi en Jésus–Christ, nous
aussi nous avons cru en Jésus–Christ, afin
d'être justifiés par la foi en Christ et non
par les œuvres de la loi, parce
que nulle chair ne sera
justifiée par les
œuvres de
la loi.
Gal 2 : 16
L'
affaire
serait donc
entendue :dans un camp Paul
et la foi, dans l'autre Jacques et les
œuvres. Pourtant,à y regarder de plus près,
ni Paul, ni Jacquesne se réduisent à ce
positionnement simpliste.En effet,
à aucun moment Paul
n'exclut l'œuvre
bonne,
“En
Jésus-Christ,
ce qui a de la valeur,
ce n'est ni la circoncision
ni l'incirconcision,
mais la foi qui
opère par
l'amour”
Ga5,6
quand
Paul s'oppose
"aux œuvres", ce sont
les lois rituelles et cultuelles
de la Loi mosaïque, les lois cérémonielles
mais pas celles qui relève de l'amour du prochain
Si bien que quand Jacques rappelle l'importance
des œuvres , loin de s'opposer à Paul,
il en restitue au contraire la part
manquante et oubliée à ceux
qui se réclament
abusivement
de Paul
Pour
Jacques,
comme pour
Paul, si la foi est bien
un positionnement existentiel
de confiance, alors elle doit
nécessairement
se traduire
par
une attitude
d'amour envers
le frère ou la sœur. Elle
doit nécessairement se concrétiser
en une pratique de solidarité qui engage
le croyant.“Il en est ainsi de la foi :
si elle n'a pas d'œuvres, elle
est morte en elle-même.
Jacques 2,17
Elle
est morte
"en elle-même"
précise Jacques , parce
que la foi, la confiance en Dieu
a aussi pour vocation d'ouvrir le
croyant vers l'autre, le prochain
Une foi intériorisée au point
de se recroqueviller
"en soi-même”,
serait
tout
simplement
sclérosée, et finalement
morte La foi, c'est la confiance,
la confiance, c'est toujours un risque,
le risque de la rencontre de l'autre. Si le
risque concret de l'action en faveur
de l'autre n'est pas pris, la foi est
un peu comme une semence
qui serait conservée sans
être mise en terre
tôt ou tard,
elle
sera
périmée...
“Si
un frère ou
une sœur n'avaient
pas de quoi se vêtir et
manquaient de la nourriture
de chaque jour, et que l'un de vous
leur dise : « Allez en paix, tenez-vous
au chaud et mangez à votre faim ! » sans
leur donner ce qui est nécessaire au
corps, à quoi cela servirait-il ?
Il en est ainsi de la foi : si
elle n'a pas d'œuvres,
elle est morte en
elle-même.”
Jac 2,15-17
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