Noms de lieux.
La toponomastique,
science de l’étymologie
des noms de localités,
est souvent réduite à des hypothèses
et sujette à de grandes incertitudes.
Elle l’est particulièrement
pour la topographie de l’A.T.
Ces noms sont en général
d’époque cananéenne ou pré-cananéenne,
fort antérieurs à l’occupation israélite
de la Palestine et d’une autre provenance
que l’hébreu; de plus,
ils ont au cours des âges subi
maintes altérations
et déformations.
On peut toutefois
reconnaître des appellations
hébraïques dues:
1° A des particularités naturelles:
source : En;
exemple ; . En-Guédi,
source jaillissante ; Béer;
ex. Béer-Séba
eaux : Mé...,
bois ou forêts ; Jéarim
hauteurs : Guibéa, Gabaon, Rama
arbres
figuier: Bethphagé;
pommier: Beth-Tappuach;
chêne: Éla;
acacia: Abel-Sittim
2° A des utilisations
des sites
: camp : Mahanaïm
tour de garde : Migdol, Méguiddo, Mitspa
village : Hatser
abri momentané de bergers
Succoth
refuge : Adullam
3° A d’antiques traditions
: Esek, Sitna, Réhoboth,
Béer-Lachaï-Roï =puits du Vivant-qui-me-voit
4° A d’anciens clans: Samarie.
5° A des noms d’animaux:
Ajalon =cerf
Ir-Nahas ; =ville du serpent
Beth-Nimra =maison de la panthère
. On en a relevé
deux douzaines, presque la moitié
des noms d’animaux mentionnés
dans la Bible;
6° A d’anciens sanctuaires,
israélites ou cananéens,
dont la localité conserve
le nom de la divinité locale,
soit El : Dieu
soit Baal,
Anath, Nébo,
Samas : le dieu solaire
ex., Béthel, Péniel, Migdalel,
Bamoth-Baal, Baal-Hatsor,
Beth-Sémès,
Anatoth,
L’inscription de Thoutmès,
à Thèbes (environ 1500 av. J.-C),
mentionne Jacobel et peut-être josephel
=Dieu de Jacob, de Joseph
qui pourraient avoir été des clans du
S. de la Palestine.
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