sulamite

 

A l’époque de Jésus

il sera devenu assez coutumier

de perpétuer les mêmes noms

dans une famille;

Lu 1:59 et suivants

cette habitude,

que devaient observer en particulier

bien des générations de rabbins,

semble remonter

au IV e siècle environ.

Chaque individu

ne portait donc qu’un seul nom.

Les exemples de surnoms

s’expliquent par

une occasion exceptionnelle,

généralement un changement de vie

, où le nouveau nom

est décerné

par une autorité

supérieure;

 

ce nom nouveau

peut être en rapport,

mais aussi sans rapport,

avec l’ancien:

 

Dieu change Abram en Abraham

Ge 17:5

Saraï en Sara

Ge 17:15

Jacob en Israël

Ge 32:28

le Pharaon change Joseph en

Tsaphnath-Panéach

Ge 41:45

 

le ministre babylonien

change les noms de Daniel

et de ses compagnons,

qui tous contenaient celui de leur Dieu,

en des noms religieux de Babylone

Da 1:6 et suivant;

Jésus change Simon en Céphas

Mr 3:16.

 

Certains personnages

paraissent avoir deux noms interchangeables:

Lévi et Matthieu

, Nathanaël et Barthélemy,

Jean et Marc.

Ou bien, deux noms

sont équivalents par traduction

dans une autre langue:

Josué se grécise en Jésus,

Siméon en Simon,

Céphas se traduit

par Pierre

 

. D’autres noms

sont complémentaires,

suivant les milieux où l’on s’en sert

: l’hébreu Saul et le grec Paul,

les formes Silas et Silvain, etc.

 

Enfin

certains surnoms

sont destinés à distinguer

un personnage des autres porteurs

d’un même nom répandu:

Judas. Macchabée,

Judas l’Iscariote

Jn 13:26 14:22

Thomas appelé Didyme c-à-d. Jumeau

Jn 20:24 etc.

 

De bonne heure

on avait été amené à distinguer

aussi les individus

par l’addition du nom de leur père:

Josué fils de Nun

No 26:65

Judas fils de Simon Iscariote

Jn 6:71 etc.;

parfois aussi par leur lieu d’origine

Sa 23:24 et suivants

ce qui nous ramène à l’observation

du parag. I

sur l’équivalence

de tels noms de lieux

avec tels noms de personnages,

ou tels patronymes,

ou tels ancêtres éponymes

de familles, clans

ou nations.