sulamite

Genoux et filiation

Dans

le livre

de la Genèse,

la mention des genoux

désigne la reconnaissance

de la filiation, qu'elle soit naturelle

ou par adoption avec une expression technique,

“enfanter sur les genoux”.

Ainsi, voici Rachel qui,

alors qu'elle

vient

de

reprocher

à son mari Jacob

de ne pas lui avoir donné

d'enfants, décide qu'elle aura un fils

par l'intermédiaire de sa servante.

Elle dit alors à son mari :  

«Voici ma

servante Bilha,

va vers elle,et qu'elle enfante

sur mes genoux ; d'elle j'aurai,

moi aussi, un fils.»

Gen 30, 3

Et

à la naissance

de l'enfant, elle exulte :

“Rachel s'écria : «Dieu m'a fait justice !

Il m'a aussi exaucée et m'a donné un fils.»

C'est pourquoi elle l'appela Dan.”

Genèse 30, 6

“Enfanter

sur mes genoux”,

“nommer l'enfant” décrivent

des rites d'adoption qui disent ici

comment la maîtresse adopte le

nouveau-né de sa

servante.

    
Ce

rapport à

la filiation qui se

dit à travers les genoux n'est

pas réservé aux femmes.

C'est le cas aussi pour

les hommes

.C'est

pourquoi

Joseph amène

ses deux fils, Ephraïm

et Manassé, à son vieux père

Jacob, et les lui met sur les genoux

Genèse 48,12-14

Ainsi, après avoir

reconnu ses

petit-fils

comme

ses

                                                                                             fils,le grand

                                                          père les bénit. Il leur

                                                    confère  les mêmes droits

                                            qu'à ses onze autres fils et assure

ainsi à Joseph la double part qui revient

au premier-né. Ceci explique pourquoi

Ephraïm et Manassé étaient

des tribus ayant même

droits que les 10

autres tribus.

Joseph,

quant à lui,

recevra sur ses

genoux à la naissance

en Genèse 50,23 la troisième

génération des fils d'Éphraïm, ses

arrière-petit-fils. Ses fils ayant

été adoptés par son père,

sa descendance est assurée

à travers ses arrière-

petit-fils.  

Cette

interpénétration

des générations qui sert

la continuité familiale et le jeu des

héritages n'est pas spécifique à la Bible

Car ce rite où les pères reconnaissaient

leur enfant en le recevant sur leurs

genoux semble être très ancien

et très répandu dans le monde

antique. Ainsi encore,

Job évoque sa

naissance

et

ses parents

en interrogeant :
«Pourquoi donc deux genoux

m'ont-ils accueilli, pourquoi avais-je

deux mamelles à téter ?»

Job 3,12

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