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Dans
les cultures
anciennes, le ciel
désignait la région inaccessible
de l’univers. La conception du monde était
très différente de la nôtre. Le ciel était
séparé de la terre par une voûte
solide appelée firmament
qui était posée
sur des
piliers
Cette
voûte retenait
les eaux au-dessus
du firmament et laissait passer
la pluie par des ouvertures
pour rendre la terre
fertile
L'année
où Noé eut six
cents ans, le dix-septième
jour du deuxième mois, les eaux
souterraines jaillirent impétueusement
de toutes les sources, et les vannes
du ciel s'ouvrirent
en grand
Gn 7 : 11
Le
soleil,
la lune et les
étoiles étaient accrochés
à la voûte pour nous
éclairer
Mais
leur message
parcourt la terre entière,
leur langage est perçu
jusqu'au bout du
monde
Ps 19 : 5
Toute
cette structure
céleste est l’œuvre
de Dieu, le créateur du
ciel et de la terre.Au dessus
de tout cela, on retrouve un monde
supérieur appelé « cieux des cieux »
C’est là qu’on se représentait la
demeure de Dieu, son
sanctuaire, son
domaine
Dans
la Bible,
pour éviter de
prononcer le nom de Dieu
en vain, on remplace parfois le mot
« Dieu » en désignant le ciel, le lieu de sa demeure
. Par exemple, Matthieu va utiliser l’expression
« royaume des cieux » au lieu du
« royaume de Dieu »
qu’on retrouve
dans les autres
évangiles.
Le
ciel, c’est
le monde d’en
haut par opposition à la
terre qui représente la réalité
telle qu’on peut la percevoir sur terre.
Puisque le ciel, c’est le lieu de la présence
de Dieu. C’est dans cette direction que
les ascensions d’Hénok, d’Élie et de
Christ ressuscité sont décrites.
La montée au ciel
représente
la
communion
avec Dieu. Dans le
sens inverse, les bénédictions
descendent du ciel pour sauver les humains.
L’évangile de Jean présente Jésus comme
l’envoyé de Dieu provenant du ciel
et qui y retournera.
Sa mission est
de
révéler
les réalités d'en haut.
La fin du livre de l’Apocalypse
révèle l’espoir par le symbole d’un ciel
nouveau et d’une terre neuve. Le
ciel est devenu l’équivalent
du paradis. Lorsqu’on
parle du ciel,
on peut
faire référence
à la vie après la mort
et même à la fin des temps.
Bien entendu, notre façon de concevoir
l’univers a bien changé aujourd’hui
grâce aux progrès scientifiques,
mais le ciel reste le symbole
du lieu de la présence
de Dieu.
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