sulamite

Une

version anglaise

de la Bible, la King James,

emploie le mot ciel 582 fois dans

550 versets. Le mot hébreu shamayim,

que l'on traduit habituellement par

"ciel", est un nom pluriel qui

signifie littéralement

"les hauteurs".

Quant au

mot

grec, ouranos

(que l'on a utilisé pour

désigner la planète Uranus)

il se réfère à ce qui est élevé. Aussi bien

shamayim que ouranos sont utilisés

dans l'Ecriture pour décrire

trois lieux différents.

Cela explique

d'ailleurs

pourquoi Paul

dit avoir été ravi

au "troisième ciel" 2 Co 12:2

Il y a tout d'abord le ciel atmosphérique,

 que nous appelons encore la

troposphère – couche d'air

qui enveloppe la terre

et nous permet de

respirer.

En

rapport

avec ce premier

ciel, le livre de la Genèse

dit que "les sources du grand

abîme jaillirent, et les écluses des cieux

s'ouvrirent. La pluie tomba sur la terre

quarante jours et quarante

nuits" Ge 7:11-12

Dans ce

passage, le mot

"ciel" se réfère à cette

couche atmosphérique qui

enveloppe la terre, et qui est le

lieu où les cycles hydrologiques se forment.

Le Psalmiste nous dit également que Dieu

 "couvre les cieux de nuages" 

Ps 147:8 Ceci est le

premier

ciel.

Le

second ciel,

le ciel planétaire,

 est le lieu où se trouvent

les étoiles, la lune et les planètes.

L'Ecriture utilise le mot "ciel" pour décrire

cette partie de l'univers. Ainsi, toujours

dans le livre de la Genèse,

nous pouvons lire:

"Dieu dit:

Qu'il

y

ait des

luminaires dans

l'étendue du ciel, pour

séparer le jour d'avec la nuit;

que ce soient des signes pour marquer les

époques, les jours et les années; et

qu'ils servent de luminaires

dans l'étendue du ciel,

pour éclairer

la terre.

Et

cela

fut ainsi.

Dieu fit les deux

grands luminaires,

le plus grand luminaire pour

présider au jour, et le plus petit luminaire

pour présider à la nuit; il fit aussi

les étoiles. Dieu les plaça

dans l'étendue du ciel,

pour éclairer la terre."

Gen1:14-17

Le

troisième ciel, 

celui dont parle Paul

en 2 Corinthiens 12, est le

ciel où Dieu réside avec ses

anges et les croyants qui sont morts. 

Les deux autres cieux passeront (2 Pi 3:10).

Mais ce troisième ciel est éternel.

Quelqu'un se posera

inévitablement

la

question

suivante: si Dieu

est omniprésent, comment

l'Ecriture peut-elle nous dire que le ciel

est sa demeure? Après tout, comment un être

omniprésent peut-il demeurer quelque part?

Alors qu'il dédicaçait le Temple de Jérusalem,

Salomon fit cette prière: "Voici, les cieux et les

cieux des cieux ne peuvent te contenir:

combien moins cette maison

que je t'ai bâtie!"

1 Rois 8:27