sulamite

G .  Le contexte socio-culturel

 

Plusieurs éléments sont importants.

 

- La géographie

 

La route entre Jérusalem et Jéricho,

longue d’à peu près vingt-cinq kilomètres,

traverse le désert de Juda, et était alors infestée de bandits.

C’est une route sinueuse, encaissée dans des rochers.

D’ailleurs, on ne voyageait pas sur cette route tout seul…

L’homme blessé, qui, semble-t-il, a voyagé seul, paraît sans doute

d’emblée imprudent aux auditeurs.

 

- Les personnages

 

Le docteur de la loi qui pose la question est un légiste,

un juriste, un homme qui étudie ce que nous appelons

l’Ancien Testament et d’autres textes religieux

pour essayer d’y discerner et enseigner quel doit être

le comportement des Israélites dans toutes

les circonstances de leur vie.

 

Quelle différence existe-t-il entre un prêtre et un lévite?

Ils sont tous deux descendants de la tribu de Lévi.

Les lévites sont chargés de l’exécution de la musique,

de la préparation des sacrifices,

de la perception des dîmes

et de la police

du Temple.

Les prêtres également

appelés «sacrificateurs"

s’occupent exclusivement des sacrifices.

Eux sont uniquement des descendants d’Aaron,

lui-même descendant de Lévi et

leur chef est le

grand-prêtre.

 

Qu’en est-il du fait que ces deux personnages,

le lévite et le prêtre ne s’arrêtent pas?

Certes, la Loi biblique dit explicitement

qu’un prêtre ne doit en aucun cas

toucher un mort,sinon cela

le rend impur pour son

service au Temple

Lévitique 21

Toutefois, puisque le prêtre «descend» le long de cette route,

c’est qu’il quitte Jérusalem et non qu’il s’y rend.

Il a fini son service. Toutefois,

il a peut-être peur

de transgresser une autre loi:

«Quiconque touchera,

dans les champs, un homme tué par l’épée,

ou un mort, ou des ossements humains, ou un sépulcre,

sera impur pendant sept jours.»

Nombres 19,16

L’obéissance du lévite et du prêtre à la Loi

les rend incapables de venir

en aide à cet

homme.

 

Il est surtout essentiel de comprendre

qui étaient les Samaritains

pour bien interpréter la parabole.

Samarie fut bâtie pour servir de capitale

au royaume du Nord d’Israël après le schisme entre

le royaume du Sud et le royaume du Nord

(9^ème siècle at Jésus-Christ)

. Depuis lors, la rivalité avec le reste d’Israël

fut à rebondissements, compliquée mais toujours grandissante.

Ce qui leur était, entre autre, reproché

c’est qu’au moment de l’Exil (586 avant J.C),

des colons babyloniens et assyriens furent installés

dans les villes de Samarie.

Au retour d’Exil (vers 538 pour les premiers retours),

les Juifs décidèrent donc de tenir à l’écart les Samaritains,

considérés comme pratiquant une religion mixte.

 

Du coup, les Samaritains construisirent pour le culte

leur propre temple à Sichem, sur le Mont Garizim

. Mais il fut détruit par les autres Juifs,

ce qui n’empêcha pas les Samaritains de continuer à célébrer

, jusqu’au temps du Nouveau Testament,

leur culte sur cet emplacement.

La séparation est alors consommée:

les Samaritains créent leur propre canon

(se limitant aux cinq livres de Moïse)

et vers l’an 7 ou 8 de notre ère,

on leur interdit même de fréquenter le parvis intérieur

du temple de Jérusalem.

Bref, ils sont relégués au rang de païens.

«Samaritain» devient une injure dans la bouche des Juifs;

on ne leur reconnaît plus aucun lien avec le judaïsme.

Et même, une Samaritaine est considérée impure

dès le berceau et toute personne qui la touche est impure.

D’ailleurs, dans le texte, on voit que dans sa réponse à Jésus,

le docteur de la Loi ne parvient même pas à prononcer

le nom de «samaritain».

 

H.   L’analogie

 

La question du docteur de la Loi se retrouve

un peu plus loin en Luc 18, 18-30

avec le dialogue de Jésus et l’homme riche:

«Bon maître, que dois-je faire pour hériter la vie éternelle?»

Dans ce cas, notons que Jésus répond différemment car le contexte,

l’auditeur est différent.

 

La réponse du docteur de la Loi à la question de Jésus:

«Qu’est-il écrit?»,

est une compilation des plus grands

commandements de l’Ancien Testament:

elle réunit Deutéronome 6,5, appris par cœur

et récité deux fois par jour par tout Juif pieux

et Lévitique 19,18.

Mais en fait, cette réponse devait être un élément important

de l’enseignement de Jésus puisqu’on le retrouve ailleurs

dans la bouche de Jésus. Cela semble indiquer que le docteur

de la Loi cite ici une réponse déjà

donnée par Jésus.