sulamite

 

 

 

 

 

 

 

Le

NT utilise

aussi ce symbolisme

qu'il reprend de la Bible hébraïque :

• Dans les Actes des Apôtres par exemple,

quand dans la synagogue d’Antioche,

Paul raconte l’histoire d’Israël,

il déclare : «Pendant 40 ans

environ, Dieu les nourrit

au désert … ;

Il leur

a

donné des

Juges … ils ont alors

réclamé un roi ; Dieu leur a

donné Saül … qui régna 

40 ans » 

Act13

et

plus loin,

en Actes 23,

quand Paul rapporte

le complot ourdi contre lui contre lui, 

il précise que « plus de 40 personnes

participent à cette

embuscade ».

Le

récit de

l'évangéliste Marc

le premier à avoir été écrit

est très bref, il indique juste qu'après

son baptême “L’Esprit poussa

Jésus au désert. Pendant

40 jours, au désert,

Il fut tenté par

Satan”

Ici

il n’est pas

question de jeûne,

mais de tentation, sans

qu'elle soit précisée ; la tentation

est une épreuve qui révèle ce

qu’il y a  dans le cœur

de l’homme.

—Reprenant

le récit

de

Marc ,

Matthieu

va le développer

suivant sa propre cohérence

théologique : “Jésus fut conduit au

désert par l’Esprit, pour y être tenté par le diable. 

Après avoir jeûné 40 jours et 40 nuits ; Il finit

par avoir faim ”. Matthieu décrit et

interprète donc les tentations

de Jésus comme la

réplique des

tentations

d’Israël

durant sa

marche au désert.

Le vocabulaire de la tentation

fait partie du langage de l’Exode.

Quand Dieu emmène son Peuple au

désert pour faire alliance avec Lui, pour en

faire son peuple,  Il le teste afin que

ce peuple manifeste

son caractère

véritable

« Tu

te souviendras

de la route que le

Seigneur ton Dieu t’a fait

parcourir depuis 40 ans dans le

désert pour te mettre dans la pauvreté :

ainsi Il t’éprouvait pour connaître ce

qu’il y avait dans ton cœur,

et savoir si tu allais oui

ou non observer

ses

commandements.

Il  t’a mis dans la pauvreté,

Il  t’a fait avoir faim, pour te faire

reconnaître que l’homme ne vit pas de pain

seulement mais de tout ce qui sort

de la bouche du

Seigneur. »

Dt 8, 2

—La

mention

des 40 jours de

jeûne de Jésus évoque

donc les 40 ans du peuple hébreu

au désert. Pourquoi Matthieu insiste-t-il

“40 jours et 40 nuits“ ? Cette mention fait sans

doute allusion à Moïse séjournant

deux fois au Sinaï en

présence

de

Dieu :

 “Il fut avec

le Seigneur 40 jours

et 40 nuits ; il ne mangea

pas de pain, il ne but

pas d’eau”

Ex 34,28

et

   de même,

après l'épisode

malheureux du "veau d’or",

Moïse raconte :

“Je me

suis

prosterné

devant le Seigneur

comme la première fois,

40 jours et 40 nuits, je n’ai pas

mangé de pain, je n’ai pas bu d’eau

à cause de tous les péchés que vous

aviez commis, dans l’attente

des paroles du

Seigneur.”

 Dt 9,18

 

 

 

 

Jésus

lui aussi attend

en jeûnant, mais c’est

le Tentateur qui se présente... 

Jésus est ainsi présenté par l'évangéliste

Matthieu comme le nouveau Moïse,

La vie de Moïse est aussi

racontée

au

chapitre

7 des Actes

 : Alors qu’il vient d'être

arrêté, Etienne se lance dans une

longue prédication reprenant

l'histoire d'Israël :

«  quand

il

(Moïse)

eut 40 ans

accomplis l’idée lui vint

de se rendre parmi

ses frères les

Israélites »

Act 7,23

Etienne

poursuit :

« au bout de 40

ans un ange lui apparut

au désert du mont Sinaï dans la

flamme d’un buisson en feu » (7,30)... 

Si l'on se rappelle qu'en Deutéronome 34,7

il est écrit que “Moïse avait 120 ans quand il mourut”,

on comprend que la vie de Moïse est voit

se succéder trois périodes de 40 ans.

Les 40 premières années il

est à l’école de Pharaon,

dans la seconde

période

il

décide

de visiter ses

frères et après un

meurtre il s’enfuit au désert ;

la 3ème période de 40 ans commence

au buisson ardent et dure jusqu’à la fin

de sa vie. La vie de Moïse est donc

elle aussi sous le signe du

nombre 40.

 Enfin

dans les Actes

des apôtres, il est

encore écrit que Jésus “s’est fait

voir de ses disciples après  sa mort pendant

40 jours, et les a entretenus

du Règne de Dieu”

Act 1,3

Toujours

ce nombre de 40 :

c’est la durée entre la mort

et l’Ascension du Christ,c'est-à-dire

sa disparition pour que la  béance de l’absence 

  se retourne, se convertisse (c’est le même mot)

en certitude de sa présence, et que

la vie de ses disciples en soit

bouleversée.

En

conclusion,

dans la plupart

de ces utilisations ,

40 est un nombre hautement

symbolique : il peut être compris comme

un temps d'épreuve ou un temps la

purification de l’esprit en vue

d'une  confiance

retrouvée.

“pendant

40 ans Il leur

a assuré la subsistance

dans le désert ; ils n’ont

manqué de rien”

Dt 9,21