sulamite

Lorsque nous

entendons mot « pastoral »,

nous pensons d’emblée

« pasteur »

Mais le travail pastoral

n’est pas le travail d’un pasteur -

dans le sens qu’a pris ce terme

dans notre contexte actuel -

mais celui d’un berger

comme il y en avait encore au

temps des apôtres.

En tant que bergers,

les anciens doivent paître le troupeau de Dieu

(Ac 20.28 ; 1 P 5.12).

Que faut-il entendre par là ?

« La tâche spécifique du berger

n’est pas de constituer le troupeau,

mais de le paître...

Le berger est chargé à l’égard

de son troupeau d’un quadruple office :

II doit le conduire,

en marchant devant lui,

pour empêcher qu’il ne s’égare.

Doit veiller sur lui,

en l’avertissant des dangers

qui le menacent et en prenant,

si besoin est, sa défense.

Il doit pourvoir à sa nourriture,

en le menant aux bons pâturages.

Il doit prendre soin en particulier

des brebis qui le composent

et tout spécialement des plus faibles »

.

1) Diriger

Jésus est

le modèle des bergers humains.

En tant que Bon Berger,

il appelle les brebis par leur nom ,

puis les mène dehors...

il marche devant elles et les brebis le suivent

(Jn 10.3-4).

Dans tout l’Orient,

les bergers dirigent le troupeau

en marchant devant lui.

Trouver de bons pâturages et de l’eau

au moment voulu

n’était pas une mince affaire

dans ces pays

semi-désertiques.

Le berger

devait bien connaître la région

et sa végétation

selon les époques de l’année,

il devait aussi savoir

comment parvenir aux verts pâturages

et aux eaux tranquilles

pour éviter d’engager son troupeau

dans des gorges dangereuses ou des contrées

hantées par des serpents

ou des loups.

Transposé sur le plan spirituel,

cela suppose une connaissance approfondie

de la « topographie religieuse »

actuelle et des courants dangereux,

le bon berger

doit savoir où mener son troupeau

pour qu’il trouve de la nourriture abondante

et qu’il soit gardé des pièges

de l’adversaire.

Paul évoque les fonctions pastorales

des anciens lorsqu’il parle

de diriger l’Eglise de Dieu

(1 Tm. 5.17).

La direction spirituelle

implique la « cure d’âme »

ou relation d’aide :

le pasteur doit être un conseiller

capable d’orienter les chrétiens

dans le dédale des opinions

et des conceptions de vie actuelles.

Il doit donc savoir écouter,

discerner les causes des difficultés

et conseiller les moyens spirituels

pour les surmonter.