sulamite

Le récit de Babel

Genèse 11

se situe entre deux alliances :

• l’alliance avec Noé précédée

d’un jugement

• et l’alliance avec Abraham

débutant par une bénédiction.

L’épisode de Babel

interrompt la généalogie des descendants de Noé

qui énumère, au chapitre 10,

la dispersion des clans

et des langues.

Projet des hommes

Genèse 11,1-4

Une première période se situe dans

un monde unifié où

“la terre entière se servait de la même langue

et des mêmes mots ;

les hommes y coexistent

en un ensemble indifférencié.

Cette masse humaine décide

de se sédentariser dans la vallée de Shinear,

en Mésopotamie

l'Irak actuelle
Un projet est énoncé :
« Bâtissons-nous une ville
et une tour dont le sommet

touche le ciel »,
projet fermé, centré sur eux-mêmes,

et répété de l’un à l’autre :

« Moulons des briques,

faisons-les cuire au feu ».
La brique

est en effet l’élément traditionnel de

la construction mésopotamienne,

symboliquement ,

elle représente l'uniformité des gens qu'on met

dans un moule

alors que la pierre est utilisée par

les Israélites.

Symboliquement , la pierre représente

une identité propre

les pierres vivantes que Dieu ,

lui , taille comme

Il veut

• Ce projet est énoncé

à l’impératif pluriel, ordre reçu

que chacun admet et répète ;

il se précise :

« Faisons-nous un nom ».

Or pour un hébreu,

le nom exprime l’identité de la personne ;

alors pourquoi “se faire un nom” ?

pour éviter la dispersion

qui semble la grande peur

de cette masse humaine ou encore

pour imiter “le NOM”

une des manières juives de mentionner

Dieu sans le nommer

et se diviniser ?

• De ce projet,

Dieu est totalement écarté.

Même la tour a perdu sa finalité religieuse :

le dernier étage des ziggourats

de Mésopotamie

était le lieu de rendez-vous du dieu de la cité

et du roi.

Rien de tel ici,

cette tour doit toucher le ciel

et ainsi faire incursion dans le

monde de Dieu.

 

• L’unité des hommes

est réalisée, mais dans une uniformité

de pensée et de culture,

où aucune singularité ne peut s’exprimer.

Symboliquement

Babylone,

est le régime autoritaire qui a

imposé aux peuples dominés la servitude

des travaux et la langue

du conquérant …

Décision de Dieu

Genèse 11,5-8

La deuxième période

de ce récit concerne Dieu :

l’homme n’y apparaît pas.

Il n’est donc aucun dialogue possible

entre eux.

Dieu se comporte comme un homme ;

Il regarde, réfléchit, constate :

« Tous sont un seul peuple, et ont

une seule langue,

rien… ne sera irréalisable

pour eux ».

• Ce projet est dangereux

pour les hommes

dont la puissance est devenue redoutable

du fait de leur langage unique

. Aussi, devant ce projet inauguré

par la démesure humaine,

la décision de Dieu est-elle prise

«Mélangeons leur langue ;

qu’ils ne s’entendent plus … »

et Dieu les dispersa

et ils cessèrent de bâtir

la ville.”

• Comme les ruines visibles

de la ziggourat de Babylone,

la tour semble être restée inachevée …
“la ville est nommée Babel”,

que l’étymologie fait dériver du verbe

BâLaL, ‘embrouiller’, ‘mélanger’ !

Le nom ‘Babylone’

signifiant en akkadien

“porte des dieux”,

on mesure l'ironie ...

Ainsi, le mélange des langues

et la dispersion

des peuples peuvent être lus

comme la punition

de l’orgueil des grands empires

qui veulent tout dominer et rivaliser avec Dieu.
C’est aussi le moyen radical

de libérer les peuples asservis,

et de les laisser vivre leur singularité ;

libérer les humains de leurs fantasmes

de puissance,

et leur permettre de vivre comme

créatures de Dieu ;

 

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