sulamite

Les anciens Hébreux

considéraient que l’abondance

de la chevelure

et le développement de la barbe

étaient pour l’homme

un élément de beauté.

Absalom,

type de l’Israélite élégant,

portait une longue chevelure,

que l’on coupait une fois par an,

en telle abondance qu’on pouvait la peser

2Sa 14:26

 

Après l’exil,

les prêtres ne devaient

ni se raser

les cheveux ni les laisser croître:

ils les coupaient

Eze 44:20

au temps de saint Paul,

c’était une honte de laisser croître

ses cheveux

1Co 11:14

La calvitie était une disgrâce

Esa 3:24

ou un sujet de moquerie,

comme le montre l’anecdote d’Elisée

raillé par de mauvais garçons

2Ro 2:23

elle pouvait être considérée comme

étant en rapport avec la lèpre

Le 13:40 et suivants

Les cheveux noirs ou foncés

étaient particulièrement admirés

Ca 5:11 7:6

mais les cheveux blancs de la vieillesse

étaient grandement honorés

Le 19:32, Pr 16:31 20:29

 

La représentation de Dieu

comme un vieillard à cheveux blancs

se trouve dans Da 7:9,

Ap 1:14.

Les femmes ont toujours

porté une longue chevelure

Ca 4:1 5:11,ap 9:8

que l’on pouvait arranger et parer

2Ro 9:30,jug 10:3 16:8

et même artificiellement onduler

Esa 3:24

 

 

Le Lévitique

interdisait aux Israélites de se couper

en rond les coins des cheveux ou de la barbe

Le 19:27 21:5

Cette interdiction

était une réaction contre les coutumes païennes

des peuples du voisinage,

chez lesquels les jeunes gens

conservaient des mèches de cheveux sur les tempes,

devant les oreilles,

mèches qu’on rasait solennellement

lors des cérémonies d’initiation

de ces jeunes gens au rôle d’homme,

cérémonies à la fois idolâtres

et immorales.

 

Les prophètes

flétrissent les peuples païens

comme ceux qui se rasent les tempes

Jer 9:26 25:23

ou se coupent les coins de la barbe

Jer 49:32

signe visible de paganisme;

les Israélites devaient se

distinguer d’eux et repousser

de pareils usages.

 

 

Les Assyriens

portaient leur chevelure

en longues tresses

de même les Arabes;

comp. Samson Jug 16:13,19

En Egypte les femmes

portaient de longues chevelures;

les hommes se rasaient

Ge 41:14

mais portaient de fausses barbes

dont la longueur était proportionnée

au rang et à la dignité de chacun.

Les peignes étaient en usage

en Egypte et devaient l’être également en Palestine.

2Sa 19:24

Le rasoir du barbier

apparaît dans Eze 5:1.

Esa 7:20

De légers ornements de métal,

voire même des monnaies d’or et d’argent,

sont parfois portés dans les cheveux

Esa 3:18 et suivants

Vue l’importance

des soins donnés à la chevelure

et à la barbe,

la plus grossière insulte

qui pourra être faite à quelqu’un sera

de lui raser la chevelure ou

de lui couper la barbe

2Sa 10:4,5,esa 7:20 50:6

Une chevelure rasée,

une barbe coupée seront aussi un signe de deuil

Jer 7:29 16:5 48:37,am 8:10

ou de douleur

Esa 15:2

S’arracher tes cheveux

et la barbe ou les laisser en désordre

sera l’expression la plus vive de la tristesse

2Sa 19:24,esd 9:3, Est 4:13

Dénouer les cheveux

d’une femme sera une marque d’humiliation

No 5:18

qui peut être aussi volontaire

Lu 7:38

 

Les signes extérieurs

du naziréat

étaient l’abstention totale

de vin et de la coupe des cheveux

La consécrationdu nazir

à l’Éternel

pouvait être temporaire

ou perpétuelle;

primitivement, elle était temporaire

et résultait d’un voeu

fait en telle ou telle circonstance particulière

deuil, voyage, souhait à réaliser, etc.

et par lequel le nazir

s’abstenait de toute impureté,

de façon à être en contact

immédiat avec Dieu

No 6:1,21

Quand le voeu était accompli,

le nazir pouvait boire du vin

et couper sa chevelure,

qui était jetée dans le feu

destiné au sacrifice d’actions de grâces

verset 18

Si, au cours de son voeu,

le nazir contractait une souillure,

par suite du contact d’un mort par exemple

, il devait se raser à nouveau et la période recommençait

No 6:9-12

 

Les offrandes de cheveux

furent assez fréquentes dans l’antiquité,

à cause de l’idée qu’une certaine partie

de la vie de l’homme résidait

dans sa chevelure

tandis que les offrandes

de cheveux n’avaient se sont maintenues

à travers les siècles

et sont même entrées

dans certains rituels

comme la tonsure des prêtres

et des nonnes

 

 

Avant de

libérer un prisonnier,

les Arabes coupaient

un morceau de sa chevelure

et la conservaient comme preuve

qu’il avait été en leur pouvoir;

ils plaçaient aussi

dans leur propre coiffure

la chevelure de tel ou tel grand chef militaire.

Ceci explique l’histoire de Samson qui,

consacré à Dieu des sa naissance

par sa mère

Jug 13:6

a perdu sa force

le jour où ses adversaires

ont réussi a lui couper les cheveux

Jug 16:17-19

lui faisant en même temps violer

ses promesses et perdre le bénéfice

des grâces spéciales qui s’attachaient

à son voeu;

la force revenait à Samson

au fur et à mesure que la chevelure repoussait (verset 22),

c-à-d. que l’accomplissement

de son voeu rétablissait le

contact avec Dieu.

 

Bref, les cheveux

«étaient considérés

tout particulièrement comme

le siège des influences spirituelles,

bonnes ou mauvaises:

ainsi le lévite se rasait avant de se consacrer

à Yahvé»

No 8:7

A propos des cheveux,

Jésus donne deux fois une leçon

sur la Providence et la puissance de Dieu

Mt 5:38 10:30