sulamite

Parabole,

le mot parabole,
——fait naturellement penser à l'enseignement de Jésus.
——Et il évoque communément un mode

de communication
——qui vise à la simplicité.

Un détour par le dictionnaire

confirme d'ailleurs cette impression :
Le dictionnaire définit en effet la parabole comme

une comparaison imagée illustrant

un enseignement.

L'étymologie nous confirme encore

dans cette première impression de simplicité,

puisque le mot grec pour parabole (parabolê)

a aussi donné par contraction notre mot “parole”,

et même le mot “palabre”.

-Enfin, les évangiles contiennent de

nombreuses paraboles

dans lesquels Jésus s'adresse aux foules

en employant des images de

la vie quotidienne

Voilà donc un terme à priori sans ambiguïté,

synonyme d'explication,

d'illustration enracinée dans la vie

de tous les jours.

Il vaut pourtant la peine de se demander :

“Qu'est-ce qu'une parabole ?”

Pourquoi cette question ?
——C'est que, ce que nous venons de dire à propos

du mot parabolê est partiellement exact,

mais seulement partiellement

. Cela ne recouvre pas, tant s'en faut,

la richesse et la diversité du

discours parabolique.

Un langage imagé ? Pas seulement !

On retrouve ce genre de discours

dans la plupart des traditions religieuses.

En effet, comment dire l'indicible sinon

par comparaison ?

La langue de l'Ancien Testament

a naturellement recours à l'image,

et la Bible hébraïque utilise abondamment

un langage imagé.

Ce discours figuratif

y est désigné par le mot hébreu

mashal qui peut qualifier une image,

une comparaison, un proverbe, une fable,

une parabole, une devinette, une énigme,

une allégorie....
Il s'agit donc de tout discours imagé,

souvent exprimé dans un

style poétique.
On trouve ainsi dans l'Ancien testament

des récits imagés,

comme la fable des arbres qui décident

de se choisir un roi

Juges, 9

ou encore le récit exemplaire de la brebis du pauvre,

que le prophète Natan raconte à David

2 Samuel 12

——Pour  comprendre, retraçons rapidement

son contexte :

Le roi David a couché

avec la femme d'un de ses généraux qui était alors

à la guerre ;

celle-ci est maintenant enceinte ;

le roi David tente alors de dissimuler l'affaire ;

mais n'y parvenant pas, il se débrouille

pour faire tuer au front l'époux trompé.

C'est à ce moment que nous prenons

le récit en route :

“... Alors Dieu envoie le prophète Natan vers le roi David.
Natan entre chez le roi et lui raconte cette histoire :
Dans une ville, il y avait deux hommes. L'un était riche, l'autre était pauvre.
 Le riche avait beaucoup de moutons et beaucoup de bœufs.
Le pauvre n'avait rien du tout, sauf une petite brebis qu'il avait achetée
. Il lui donnait à manger, et la brebis grandissait avec ses enfants.
 Elle mangeait la même nourriture que lui et elle buvait le même lait.
 La brebis dormait à côté de lui.
Elle était comme sa fille.

Un jour, un visiteur arrive chez l'homme riche
. Mais l'homme riche ne veut pas prendre un mouton ni un bœuf de son troupeau
 pour préparer le repas. Alors il prend la petite brebis du pauvre
 et la fait cuire pour offrir un repas
 à son visiteur. »

Ayant entendu cela, le roi David se met dans une violente colère
contre cet homme riche et il dit au prophète Natan :
——« Aussi vrai que le SEIGNEUR est vivant,
l'homme qui a fait cela mérite la mort !
 Il a agi sans aucune pitié ! Il doit remplacer la brebis volée par
 quatre autres brebis !»

Le prophète Natan dit alors à David :
« L'homme qui a fait cela, c'est toi ! ...»”

On le voit bien, le mashal,

la parabole racontée par le prophète Natan

est bien plus qu'un simple enseignement imagé

. Il s'agit d'un discours

qui vise une prise de conscience,

un changement de regard, une véritable transformation

de la part de l'auditeur.

Jésus s'inscrit dans cette tradition,

une tradition que l'enseignement

des maîtres juifs prolongera longtemps encore.
Ce procédé d'enseignement

est en effet tenu en haute estime par le judaïsme rabbinique,

On trouve ainsi de nombreuses paraboles

rabbiniques qui se présentent comme l'explication

d'un passage de la Loi.
Une explication,

certes, mais comme tout langage figuratif,

le mashal ou la parabole

ne font pas qu'expliquer en illustrant :

Ils invitent aussi à la recherche du sens

. En effet, parlant de façon figurée,

ils mettent une distance entre le discours et son objet.

Ils le tiennent d'une certaine façon à l'écart,

empêchant l'illusion d'une compréhension

immédiate.

C'est d'ailleurs là

le sens étymologique du mot parabolê :
En effet, le verbe grec para - balô qui signifie

“jeter à coté de...”.
Et c'est bien de cela qu'il s'agit dans une parabole :

au lieu d'aborder une question dans un langage direct,

elle pose “à coté”

de la situation dont il est question

une réalité d'un autre ordre.

Une réalité d'un autre ordre, mais en rapport analogique

avec cette le problème abordé.
La parabole permet ainsi à son auditeur, ou à son lecteur,

d'avoir un regard excentré sur cette question,

et finalement sur

lui-même.

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