sulamite

Le mot ‘évangile

est d'origine grec, euaggelion en grec.

Un mot qui est construit à partir de deux racines :

• La racine eu qui signifie ‘bien’, ‘bon’,

comme dans nos mots eu-phorie ou eu-phémisme

• Et puis l'autre racine aggelos

qui renvoie à l'idée de message, de nouvelle.

"Evangile", eu-aggelion, c'est donc étymologiquement une "bonne-nouvelle".

Il semble que ce soit l'apôtre Paul

qui ait introduit ce terme en un sens spécialisé dans le vocabulaire chrétien :

ses écrits, les plus anciens du Nouveau Testament,

utilisent en effet le mot euaggelion 60 fois, sur 76 utilisations

dans tout le Nouveau Testament !

“… notre évangile ne vous est pas arrivée
en parole seulement, mais aussi avec puissance,
avec l'Esprit saint
et avec une pleine conviction.De fait, vous savez comment
 nous avons été parmi vous,
pour votre bien
1 Thess 1,5

Pour Paul donc,

l'évangile de Dieu qu'il prêche n'est pas seulement un discours,

ce ne sont pas seulement de belles paroles, mais une parole efficace

qui se manifeste par un engagement concret des hommes qui en sont porteurs,

et par des interventions de l'Esprit de Dieu.

Bref, un évangile engagé et efficace pour l'annonce duquel

Paul se sait mis à part,

comme il le dit au tout début de sa lettre aux Romains.

Plus loin, l'apôtre parlera de “l'Evangile du Christ” (3,2),

une expression qu'il reprendra abondamment par la suite sans ses autres lettres.

Que veut dire Paul quand il emploie cette expression ?

• Ce ne peut évidemment pas être les évangiles contenus

dans le Nouveau Testament

puisqu'ils n'avaient pas encore été rédigés quand Paul écrit,

dans les années 50.

• S'agit-il du message de Jésus ?

—Ou s'agit-il des témoignages sur la vie de Jésus ? …
—
• Ce que Paul entend par “l'Evangile du Christ”, ou,“l'Evangile” tout court .

c'est le cœur de son expérience croyante et de sa théologie :

au début de la lettre aux Romains il déclare :

“… je n'ai pas honte de l'évangile,
c'est en effet une puissance de Dieu
pour le salut de quiconque croit,

Ro 1,16-17

L'évangile pour Paul, ce n'est donc pas d'abord un texte,

un credo, mais une puissance de salut.

Et cet évangile, puissance de salut, Paul le trouve dans la faiblesse,

la folie de la Croix ainsi qu'il l'écrit

dans le premier chapitrede sa lettre aux Corinthiens

 Car ce n’est pas pour baptiser que Christ m’a envoyé,

mais pour annoncer l’Evangile,

non avec la sagesse du discours,

afin que la croix de Christ ne soit pas rendue vaine

 Car la parole de la croix

est une folie à ceux qui périssent; mais pour nous qui sommes sauvés,

elle est la puissance de Dieu.

1 Co 1 ,17 , 18

• Plus tard, l'évangéliste Marc, qui écrit vers 70 ap. JC,

reprend le même mot avec le même sens

“Commencement de l'évangile
de Jésus-Christ, fils de Dieu …”

Pour lui comme pour Paul, l'évangile n'est pas d'abord un écrit,

mais une promesse.

Ainsi, dès le début, comme résumé programmatique du ministère de Jésus,

Marc écrit :

“… Jésus vint en Galilée ;
 il proclamait l'évangile de Dieu
et il disait : «Le temps est accompli et le règne de Dieu
s'est approché.
Changez radicalement et faites confiance à l'Evangile.» …”
Mc 1,14-15

—L'évangile est bien ici, promesse et puissance de changement,

et pas un texte, pas un livre.

Mais dans le premier verset de Marc,

la tradition chrétienne lira le titre de l'œuvre de Marc.

Dès lors, le mot ‘évangile’ va désigner un livre, un livre qui raconte la vie de Jésus.

L'évangile est devenu un genre littéraire !

Et c'est pourtant un sens que le mot euaggelion

n'a jamais dans le Nouveau Testament.

Ce n'est qu'à partir du IIe siècle que le mot désigne

un récit de la vie de Jésus

On parlera dès lors de l'évangile de Matthieu, de Luc ou de Jean.

Beaucoup d'autres écrits verront le jour qui reprennent ce titre

pour donner

leur propre compréhension de Jésus.

L'évangile de Thomas, de l'évangile de Pierre, de Marie, de Juda,

et de bien d'autres encore …

Des évangiles apocryphes qui n'ont pas été retenus dans la liste officielle

du Nouveau Testament

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