sulamite

 Dans les textes

de lois de l'ancien Israël,

le mot « frère » désigne fréquemment l' Israélite,

très souvent qualifié de pauvre.

En situation précaire, ce « confrère » devient objet d'attention.

Il a droit qu'on lui fournisse de la nourriture,

de l'argent sans intérêt, qu'on lui procure même un travail bien rémunéré :

une telle sollicitude s'inspire de l'exemple de Yahvé, qui a libéré son peuple

de l'esclavage égyptien,

ce dénuement extrême que ne pouvait supporter le Dieu d'Israël

Dt15 7

S'il se trouve tout de même un pauvre parmi vos compatriotes,

dans une ville du pays que le Seigneur votre Dieu vous donnera,

vous ne lui fermerez pas votre coeur en lui refusant un prêt.

8 Au contraire, vous lui prêterez généreusement ce dont il a besoin 

9 Et attention, ne vous laissez pas gagner par de mauvaises pensées en vous disant :

« C'est bientôt la septième année, l'année de la remise des dettes. »

N'allez pas vous montrer durs, pour cette raison,

à l'égard d'un compatriote pauvre, en refusant de lui accorder quelque chose.

Il adresserait alors au Seigneur une accusation contre vous et vous seriez coupables.

10 Accordez-lui donc un prêt, et accordez-le-lui de bon coeur.

A cause de cette générosité, le Seigneur votre Dieu vous bénira

dans tout ce que vous entreprendrez.

11 Il y aura toujours des pauvres dans votre pays ^, c'est pourquoi je vous commande

d'être généreux envers vos compatriotes

malheureux et pauvres.

12 Si l'un de vos compatriotes hébreu, homme ou femme,

doit se vendre à vous  comme esclave, il vous servira pendant six ans.

La septième année, vous lui rendrez sa liberté.

Au frère pauvre, on va jusqu'à laisser la récolte sabbatique

celle de la septième année :

Ex 23 10

« Pendant six années successives, vous pouvez ensemencer vos terres

et en récolter les produits ;

11 mais la septième année, vous devez laisser le sol complètement en repos.

Vos compatriotes pauvres y trouveront de quoi se nourrir,

puis les animaux sauvages mangeront le reste.

Vous agirez de même avec vos vignes

et vos oliviers

on lui offre même la dîme de la troisième année

Dt26 12

Tous les trois ans, ce sera «l'année du prélèvement».

Lorsque vous aurez terminé de prélever la part réservée de vos récoltes,

vous la mettrez à la disposition des lévites, des étrangers, des orphelins et des veuves.

Ceux-ci trouveront ainsi sur place de quoi se nourrir abondamment 

. 13 Alors vous direz devant le Seigneur votre Dieu :

« Seigneur, je n'ai rien gardé chez moi de tout ce qui t'est réservé.

Comme tu l'exiges, j'ai tout mis à la disposition des lévites, des étrangers,

des orphelins et des veuves.

Je n'ai rien négligé, rien oublié de ce que tu ordonnes à ce sujet.