sulamite

Matthieu 10: 16 -

Soyez prudents comme les serpents et simples comme les colombes. » 

A première vue serpent et colombe ne semblent pas devoir faire bon ménage!

Le rapprochement est pour le moins assez inattendu.

Le serpent n'est-il pas dès les premières pages de la Bible présenté comme le plus rusé de tous les animaux et comme une incarnation du diable?

Jésus traita les scribes et les pharisiens de race de vipères.

Mais il faut être prudent dans l'interprétation des images et des symboles bibliques.

Jésus disait aussi:

Jean 3:14.« Comme Moïse éleva le serpent dans le désert, il faut que le Fils de l'homme soit élevé, afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle. »

Le serpent d'airain fut donc une préfiguration de Jésus-Christ.

Selon le contexte, ou l'utilisation d'un terme, la même figure peut avoir des significations différentes.

Quand Jésus demanda aux siens d'être comme des serpents il voulait sans doute simplement leur recommander la prudence dont font preuve ce reptile,

La prudence est une qualité essentielle dont le chrétien ne saurait se départir dans un monde aux nombreuses

tentations et risques.

Mais pour que cette prudence ne dégénère pas en tactique malhonnête

ou en diplomatie hypocrite

Jésus nous ordonne simultanément d'être simples comme les colombes.

La colombe est de nos jours plutôt considérée comme le symbole de la paix.

Dans la Bible elle peut représenter le Saint-Esprit.

Ici nous sommes invités à lui ressembler dans sa simplicité, ce terme signifiant:

sans mélange, intègre, candide, pur, droit...

C'est le contraire de duplicité,

de fausseté.

Si donc Jésus a joint à l'image du serpent celle de la colombe,

liant ainsi la prudence à la simplicité, ou à l'intégrité,

c'est qu'il a voulu équilibrer notre entendement et notre comportement.

La prudence sans la droiture nous ferait appliquer une politique de compromission, d'adaptation, voire de trahison.

Mais la droiture sans la prudence risquerait de provoquer d'inutiles

et d'évitables affrontements.

Il ne s'agit donc pas de deux vertus inconciliables, mais d'une complémentarité

constituant une des marques spirituelles fondamentales

produite en nous par

le Saint-Esprit.