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La
femme
de Luther,
Katharina von Bora,
a suivi un cheminement
très intéressant ; elle a aussi fait des
choix de vie inédits rompant avec les conventions
de l’époque. Née en 1499 en Saxe, aux environs
de Leipzig, dans une famille de petite noblesse
désargentée, ses parents la font entrer dès
l’âge de 5 ans dans un couvent de
bénédictines, puis à l’abbaye
cistercienne de Nimbschen
dirigée par sa tante
qui lui apprend à
lire et à
écrire,
ainsi
que
quelques
notions de
latin. En 1515,
elle prononce ses vœux
de nonne.Martin Luther publie
en 1521 un manifeste affirmant
que les Ecritures ne justifient en rien
l’existence du monachisme et que les vœux
prononcés par des religieux n’ont aucune
valeur. Ces idées font leur chemin dans
les monastères… En 1523, Katharina
et onze de ses consœurs
s’échappent, dissimulées
dans des caisses
de poissons
livrées
à
l’abbaye,
puis elles sont
aidées par le milieu
luthérien. Katharina est
hébergée par la femme de
Lucas Cranach à Wittenberg et
rencontre Luther qu’elle épouse en
1525.Le Prince-électeur de Saxe, met
à la disposition du ménage un monastère
désaffecté de Wittenberg. Tandis que
son époux enseigne la théologie
et prêche, c’est elle qui veille
à l’entretien des bâtiments
et à la gestion du
domaine afin
d’en tirer
des
ressources.
Elle brasse elle-
même la bière, pratique
la pisciculture et l’apiculture,
travaille la terre, élève des volailles
et des porcs, tout en éduquant leurs 6
enfants…Elle pourvoit ainsi
aux besoins matériels de
sa famille, élargie à
des neveux,
et
aux
étudiants
de son mari. Elle
assiste aux « propos
de table » où Luther fait
l’éloge du mariage mais transmet
une image traditionnelle de la femme
au foyer, précieuse et indispensable. Elle
le soutient malgré ses sautes d'humeur
légendaires et soigne sa tendance
dépressive.Grâce à leur ami,
le peintre Lucas Cranach
l’Ancien, nous
connaissons
les traits
de
Martin
Luther et de
Katharina von Bora
qui incarnera pour des
siècles la « femme vaillante »
et bonne éducatrice de
l’idéal protestant
féminin…
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