sulamite

Etudier

ce qu'on ne

sait pas : quelle

drôle d'idée. C'est en

réalisant qu'on s'intéresse

beaucoup plus à la production

des connaissances qu'à la

manière dont la société fabrique

et propage l'ignorance que Robert

Proctor (université Stanford) a

forgé, en 1992, ce mot

saisissant : "Agnotologie."

 Robert Proctor réalise,

fasciné, la capacité

du secteur du

tabac

à

désinformer

l’opinion. À cette

époque, à la suite de

procédures judiciaires, la

justice américaine oblige les

industriels du tabac à publier leurs

archives. R. Proctor plonge dans ces

millions de pages. Il découvre comment

cette industrie a réussi à faire oublier le lien

entre cigarettes et cancer, pourtant mis en

évidence depuis les années 1940. La

stratégie consiste non à nier les

résultats des travaux

scientifiques,

mais à les

noyer

sous

un flot d’autres

recherches. Ainsi,

l’industrie du tabac finance

de très sérieuses études sur les

origines génétiques des cancers, ce qui

permet de minimiser le rôle du tabac. Une

autre piste consiste à multiplier les recherches

sur le cancer et le tabac, pour remettre en

permanence en cause les résultats préexistants.

Comme le résume en 1969 une note interne

d'un fabricant de tabac  « notre produit

c’est le doute, car c’est le meilleur

moyen de rivaliser avec la

somme de faits et

d’informations

qui occupent

l’esprit du

public