sulamite

L'une des anciennes ruches de Tel Rehov en Israël.
L'archéologue tient le couvercle en argile.

Au courant de l’été 2007, on a découvert 30 ruches intactes datant d'environ 900 avant J.-C.,

 dans le Nord d’Israël.  Ce sont les plus anciennes ruches d’abeilles jamais découvertes. 

     Selon  l'archéologue Amihai Mazar, de l'Université hébraïque de Jérusalem,

il s'agit d'une preuve importante de l'existence d'une apiculture avancée en Terre sainte à l'époque biblique.

 L'apiculture était largement pratiquée dans l'Antiquité, le miel étant utilisé à des fins médicales,

religieuses et aussi alimentaires, tandis que la cire d'abeille servait à la fabrication

de moules et de supports d'écriture. Les abeilles et l'apiculture ont été représentées dans l'art antique,

mais rien de comparable aux ruches de Rehov n'a jamais été trouvé auparavant, souligne M. Mazar. 

     Ces ruches, faites de paille et d'argile non cuite, présentent un trou à une extrémité pour permettre

les allées et venues des abeilles et un couvercle à l'autre bout par lequel l'apiculteur accédait aux rayons de miel.

Elles ont été découvertes dans une pièce qui aurait pu en abriter une centaine.